Une vie qui a inspiré les autres

Il y a un proverbe qui dit qu’une société grandit lorsque des vieillards plantent des arbres à l'ombre desquels ils ne s'assoiront jamais. C'était l'une des citations préférées de Meghan Bragg, qui a inspiré sa vie.

« Dès son très jeune âge, Meghan tenait à ne laisser personne de côté. Elle était tellement aimable, compatissante et empathique », affirme la sœur de Meghan, Courtney. « Elle se demandait toujours comment nous pourrions bâtir une communauté où tout le monde aurait sa place? »

Meghan était conseillère dans la ville de Westville, comté de Pictou, en Nouvelle-Écosse, lorsqu’elle est décédée le 31 juillet 2023. Elle avait seulement 37 ans.

« Je ne peux même pas commencer à expliquer le potentiel qu’elle avait et les contributions qu’elle allait apporter, non seulement à Westville, mais à toute la province », affirme Lennie White, maire de Westville, une ville d’environ 3 500 habitants. « Elle voulait faire les choses pour les bonnes raisons. Elle avait un réel désir d’apporter des changements et d’améliorer les choses pour les gens. »

Un de ses derniers souhaits était que tous les dons qui pourraient entrer après sa mort soient affectés à un terrain de jeu accessible et inclusif dans Westville, un projet dont elle rêvait depuis un certain temps.

« Elle savait qu’elle allait mourir », raconte Lennie, qui a échangé des textos avec Meghan quelques jours avant sa mort. « C’était tout elle : imaginer ce type de projet, non pas pour elle, mais pour aider les autres. »

En juin 2025, la Fondation Sobey a remis un chèque de 100 000 $ à la ville de Westville pour l’aider à terminer le projet Meghan’s Place. Ce partenariat concernant Meghan’s Place est très significatif, affirme Courtney Bragg, la sœur de Meghan. « Cela m’indique que la Fondation Sobey se soucie des communautés et oeuvre à créer des espaces où nous pouvons grandir ensemble. » Première rangée : Lisa Hames, Fondation Sobey, Evelyn Dickie (fille de Lisa); maire Lennie White, Ville de Westville. Deuxième rangée : Conseiller Mitchell MacGregor, conseillère Helen Dunn, conseillère Danielle Fraser. Contribution

Aujourd’hui, deux ans plus tard, le terrain de jeu Meghan’s Place s’est concrétisé grâce à des dons privés et à une dernière contribution de 100 000 $ de la Fondation Sobey, qui a permis au projet d’être mené à bien.

« Elle n’aurait jamais compris cela parce qu’elle pensait qu’il y aurait des gens qui enverraient de l’argent plutôt que des fleurs », affirme Courtney. « C’est merveilleux. »

Meghan, à droite, et sa sœur Courtney à l’automne 2022. « Elle était ma meilleure amie », dit Courtney. « Et elle a inspiré beaucoup de projets. » Contribution/Courtney Bragg

INSPIRER LES AUTRES

Ayant grandi dans le village rural de Collingwood, en Nouvelle-Écosse, Meghan aimait faire du sport, jouer dehors et aller au chalet familial. « On s’amusait à notre façon », explique Courtney. « Les rires fusaient. Rire aux larmes, jusqu’à ne plus pouvoir parler. »

Meghan est devenue maman à 21 ans et a repris ses études à l’Université Dalhousie à peine six semaines après avoir donné naissance à sa fille Arley. Après l’obtention de son diplôme, elle s’est lancée dans une carrière en promotion de la santé et en 2020, à 35 ans, elle est devenue conseillère municipale et adjointe au maire de Westville.

Meghan a reçu un diagnostic de cancer en juin 2023 et, toujours en personne pratique, n’a pas perdu de temps pendant les six dernières semaines de sa vie, explique Courtney. Elle a veillé à ce qu’Arley, maintenant âgée de 18 ans, soit prise en charge, et elle a même pris l’initiative d’écrire sa propre nécrologie.

« Je me suis efforcée de vivre une vie qui puisse inspirer les autres. L’équité et l’accessibilité ont toujours été mes passions », a écrit Meghan.

Ces passions-là ont encore un impact, affirme le maire. « Quand on est au conseil et qu’on parle de certaines choses ou qu’on prend des décisions, je pense souvent à ce que Meghan aurait dit à ce sujet. Ainsi, elle est toujours présente parmi nous. »

La fille de Meghan, Arley, a été très enthousiaste à propos de Meghan’s Place, et cela lui apporte beaucoup de réconfort ainsi que de joie.

Courtney Bragg, sœur de Meghan.

Le terrain de jeu Meghan’s Place a été ouvert officieusement au public à la mi-juin 2025. « La réaction a été incroyable », dit Lennie. « Les enfants et les familles y viennent tous les jours depuis l’ouverture.

 « C’est fantastique de voir que ce sera un formidable hommage à Meghan et à ses passions. »

La Fondation Sobey, dont la stratégie est axée sur l’établissement de partenariats dans son comté natal de Pictou, a informé le conseil municipal du don de 100 000 $ juste au bon moment, affirme M. Lennie. « Cela a permis d’apporter la touche finale au projet. C’est fantastique. »

Toujours prête à relever de nouveaux défis, Meghan se tournerait vers l’avenir maintenant que Meghan’s Place est ouverte au public, affirme Courtney. « Elle serait tellement touchée par toutes les contributions, tous les dons et tous les bénévoles. Tout cela serait incroyable. Mais maintenant que le projet a été mené à bien, elle se dirait : « Oui, c’est génial! Mais qu’est-ce qu’on fait maintenant? »